解放军老战士姜瑞福（1927—1995），山东济南人，一生经历过多次重大战役。1949年，在渡江战役中，他作为百万雄师强渡天险的一员，亲历了这场波澜壮阔的人民战争。而这，也成为他一生中最难忘的一段经历。

        近日，姜瑞福的两个儿子姜廷银、姜廷宝向笔者口述了其父的这段经历，笔者据以整理出这篇文章，献给共和国成立70周年，以此纪念千千万万为共和国的建立作出贡献的革命先烈。

淮海战役后随部奔赴无为县备战渡江

        1949年的2月，姜瑞福所在的华东野战军九纵胜利结束了淮海战役，在安徽宿县（现宿州）集结整训。部队奉命改编为中国人民解放军第三野战军第九兵团第二十七军，整编后的部队更是人强马壮，蓄势待发。

        3月3日，部队受命从集结地乘火车赶往安徽合肥，这是姜瑞福和战友们第一次坐火车，大家坐在火车上，边看着铁道两侧的风景，边兴奋地议论着。大家都预感到，革命胜利的这一天很快就要来到了。说话间，火车驶进了合肥车站，部队稍事休整后，向江北重镇无为进发。

        无为，今属安徽省芜湖市，据说古时候长江经常发大水，无为这一带就成了江滩，一片荒芜，是个无所作为的地方，故取名“无为”。还有种说法，据说三国时期曹操兴兵伐吴，曹操率兵到了长江边，只见风急浪高，骇浪拍岸，连呼：“此地无可为矣！”果不其然，曹操“攻吴无功”，于是把此地命名为无为城。

        在江边，面对波涛汹涌的长江，大家不由得倒抽一口冷气！姜瑞福和他的战友虽然大多来自胶东海边，但真正水性好能游过长江的人很少，何况在渡过长江时还要面对对岸敌人的枪林弹雨！

        部队进驻无为后，为不惊扰驻地老百姓，部队就在空地上扎下帐篷宿营，加上江北一带在解放军入驻之前就已经解放，老百姓们对共产党的政策已经有所了解，看到部队秋毫无犯，和国民党军队的烧杀抢掠大不一样，又看到年轻的解放军战士在乍暖还寒的三月天在河湾里练习游泳，百姓们很受感动，都纷纷过来指导战士们游泳。这时，征集来的支前民工也陆续到位，当地很多船工和支前民工和战士们“结对子”一帮一，当起了战士们的“游泳教练”。当地中共党组织、政府还组织百姓疏通江渠，筑路修道，为部队下一步集结作战打下了坚强基础。

        百姓们有人的出人，有力的出力，帮助寻找船只，修补木船，还有的百姓将自家的门板都抬了过来。缺少渡江船只，船工和百姓们就积极想办法：教战士们腰上绑着猪膀胱、洋铁桶当救生圈，用芦柴、竹子、葫芦扎绑起来当担架船。从解放区来的民工也现身说法，向当地百姓宣传共产党政策。很快，长江北岸呈现出一片军爱民、民拥军，训练场上民教军的动人景象。

        由于时间紧，任务重，姜瑞福和战友们起早贪黑地训练，一天下来一身泥水，还要时刻提防着对岸国民党军不时打过来的冷炮和飞机骚扰。

        经过不到一个月的苦练，战士们的水上功夫提高很快，负重凫水、在骇浪中划船、水上射击等科目都有了很大的进步。一次部队进行集训，驻地的很多百姓们赶来看热闹，看到战士们精湛的水上功夫、雄伟壮观的模拟战斗场景，百姓们都看呆了，纷纷鼓掌叫好。当地一位号称“老学究”的老人翘起大拇指连连称赞：“这支军队了不起！再无为的事在他们面前也只能是有为！”老人诙谐的话语引来一片叫好声。

        看到战士们的训练情况，不轻易表扬人的三野司令员粟裕也高兴地说：“打过长江去，我现在心里有数了！”

        在一次兵民恳谈会上，支前船工像一家人似的，给姜瑞福和战友们提出意见和注意事项。姜瑞福代表战友们，对一位来自江苏泰兴的中年艄公说：“我们一定尽力保护您的安全！”中年艄公也很激动，他握着姜瑞福的手说：“咱们也是苦出身，共产党、解放军是帮咱们穷人过好日子的，只要能送你们过江，我死了也值！共产党、解放军肯定能成功！也请转告你们的上级党组织，将来坐了天下，可不要忘了我们老百姓啊！”朴实的话语，让姜瑞福和战友们唏嘘不已……战友们群情激昂：“百姓们这么无私地帮助我们，我们一定要打过长江去！解放全中国！”一位在淮海战役时刚参军的新兵激动地说：“当解放军的兵，我当对了。如果我‘光荣’了，请活着的战友代我多看看大上海……”一时间，恳谈会变成了誓师会。

        战前多流汗，多训练，胜利的把握就更大，临近总攻的时间越来越近了，战友们也按更高的标准要求自己。4月8日，天一放亮，老天就一直阴沉着脸，天空布满了厚厚的乌云，时紧时缓的雨丝借助着江风，像细鞭子似的抽打在人的身上。战士们浑身湿透，不时用手抹去脸上不知是汗水还是雨水的水珠，都在认真地做着规定的训练科目，饿了就啃几口米饭糍粑，一直到晚上收兵号己经吹了3次，战士们才恋恋不舍地将船划向岸边，拖出水面，准备隐藏起来。

        突然，天空亮起了几颗耀眼的照明弹，将大地照得如同白昼，这时我方也拉响了防空警报，随即，天空传来了刺耳的敌机轰鸣声和俯冲射击声，原来是南岸国民党军队的飞机借助雨雾和夜幕的掩护，又来骚扰和轰炸了。顿时，“注意隐蔽， 卧倒！” 的口令声在训练场上此起彼伏，阵地上的高射炮、高射机枪也迅速地旋转炮口和枪口，寻找敌机目标。突然，姜瑞福听到附近响起尖厉刺耳的哨子声，凭经验，他知道附近有个敌机扔下的炸弹就要落地爆炸了，急忙大喊一声：“同志们，注意隐蔽！”同时抬起头观察战友们的隐蔽情况，看到右前方一位艄公弓着身子正在整理压在船下的绳子，姜瑞福大喊一声“快卧倒！”猛然跃起把艄公扑倒在地，只听见“轰” 的一声巨响，泥沙石块扑天而下……醒来时，姜瑞福发现自己已躺在野战医院的病床上，右臂、头上缠着白纱布，守在病床边的护士看到他醒来，高兴地说：“啊！你醒了！”在门口守候的艄公和战友连忙走了进来，艄公握住姜瑞福的手，满脸愧疚地说：“都怪我，连累你受伤了……”姜瑞福强忍着疼痛说：“保护好支前民工是我们的责任！看，轻伤，不要紧，几天就会好。大家都回去吧。别耽误了训练。”在医院治疗了几天，伤口一结痂，姜瑞福就要求出院赶回了训练场，又与战友们活跃在了训练场上。

“我们是江北老百姓用双手送过的长江”

        1949年4月20日，国共两党最后的北平会谈中，国民党拒绝在《国内和平协定最后修正案》上签字，4月21日，毛泽东主席、朱德总司令签署发布了《向全国进军的命令》。当晚20时30分，渡江战役的总攻正式开始了。姜瑞福所在的第二十七军担任三野主攻任务，任务艰巨而繁重，对面的长江正面宽达30公里，江心有个黑沙洲及3个江心洲，湍急的江水突遇江心岛，掉头折向东北，水借风势，风高浪大，急速的江水突遭江心岛的阻挡，在江面上形成了一个个巨大的漩涡，分外令人恐怖。

        黑沙州上有敌军重兵把守，工事十分复杂，这无疑又给过江增加了一道巨大的障碍。军长聂凤智力排众议，大胆提出由第八○师1个团组织重火力佯攻，吸引敌军注意力，另两个团做预备队，第七十九师、八十一师绕过黑沙洲直取南岸。果然，黑沙州守敌被我方强势的佯攻麻痹了，组织起全部精力和火力对付解放军佯攻的这个团。第七十九师、八十一师趁机绕过黑沙洲直取南岸。等解放军攻克天险登岸，黑沙洲已成孤岛，敌军只有束手就擒。

        姜瑞福带领1个班乘上泰兴艄公的那艘木船，接到命令后，扬帆启航，战士们把轻机枪架在木船中间用沙袋垫起的掩体上，艄公奋力地摇着撸，几个战士用工兵铲使劲地助划，迎着敌军的弹雨和炮弹爆炸在水里掀起的巨浪产生的颠簸中前进，船上的机枪和冲锋枪也在使劲地还击，不时地有战友中弹和负伤，但丝毫没有影响木船向南岸进攻的速度。

        船近江心时，船体突然下沉。原来，木船两处中弹，两股水柱“突突”地涌进了船舱。战士们用事先准备好的堵塞物堵住了漏洞，并用水盆将船舱的江水迅速地向外泼，木船继续在风浪和弹雨中前行。突然船体剧烈抖动起来，顺浪而下，姜瑞福跨前一步使劲扳住舵，艄公右臂被流弹击中，鲜血直流，卫生员急忙用纱布给艄公包好伤口。姜瑞福歉疚地对艄公说：“对不起！我们没有保护好你！”艄公故作轻松地晃了下右胳膊：“没事，没伤到骨头，不怪同志们，子弹又不长眼睛！”说着，又忍着疼痛继续拼命地摇撸。

        木船接近南岸不到百米了，看到已有兄弟团的战友登上了南岸和敌军展开了争夺战，姜瑞福高兴地大喊；“同志们，我们的同志已经登上了南岸，咱们加油啊！”木船像离弦的箭一样向南岸驶去，离岸边越来越近了，敌军的火力也更猛了，在离岸边大约有二三十米时，姜瑞福下令： “做好登岸准备！保护好武器和梯子！”话音刚落，一颗炮弹落在船左舷五六米处，爆炸掀起的巨浪差点把木船掀翻，几个战士瞬间落到了江里。姜瑞福见状，大声喊道： “跳水，向南岸冲击！”又急忙对艄公说：“谢谢你！你多保重！我们……”艄公打断了他的话：“我水性好，老乡也多，你们多打胜仗，别忘记我说过的话……”

        姜瑞福和战友们凭借着一个多月来苦练的水上功夫，迎着敌军的枪林弹雨终于登上了滩头。北岸的解放军组织起强大的炮火掩护，随船的轻重机枪、小炮也形成了一道道火力网，在火力掩护下，战士们爬梯子、搭人梯，很快登上了南岸，并迅速控制了敌军的防御工事。

        在百万雄师过大江中，第二十七军率先登陆皖南繁昌县获港镇，并迅速发展战斗成果，攻占南岸制高点鸡头山，歼灭了敌军几个野炮部队，为后续部队过江登岸扫清障碍，并攻克了敌军盘距的纵深30公里的繁昌县城。人民解放军一路势如破竹，风卷残云般一路南下，国民党军早已吓破了胆，望风而逃或纷纷投降，解放军相继解放了安徽、浙江等一些中等城市，又一路披荆斩棘，向全国最大的城市上海进军。6月2日，第三野战军一部崇明岛解放，至此，渡江战役结束。

        姜瑞福作为当年百万雄师强渡天险的一员，他生前曾多次说：我们是江北老百姓用双手送过的长江……

        共和国成立后，姜瑞福转业到地方工作，他曾经几次出差到上海，带回的照片大都是在苏州河畔及上海电话局大楼的留影。照片上的他一脸凝重，目视远方，那是在怀念他的青春战斗岁月，寻找他与战友们的战斗足迹，也替牺牲的战友们多看几眼这个美丽的大城市……

        姜瑞福在渡江战役前4月8日的那次负伤，尤其是头部残留的两块弹片，以后几十年让他饱受折磨，尤其是进入中老年后，他经常头疼欲裂，但在家人面前他却从不显露，头疼得厉害时他就皱一下眉，或起身到另一个房间独处，从没在儿女面前提及。直到1990年四五月份，他才在妻子及战友们的劝说下，去荣军医院拍了个X光片，发现脑部软组织内嵌有两块金属异物，大的如玉米粒、小的如大米粒大小……文