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史海钩沉
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天地之间有杆秤
2021-01-10 | 来源:《文史春秋》

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● 李学朴

 

“秤”,在华夏古文字中是形声字,禾为形、平为声。“秤”由“称”字变化而来,其本意是称量物体的器具。

早在春秋战国时期,古人就运用杠杆原理发明木杆秤。传说秤的计量单位是鲁班根据北斗七星和南斗六星制定的,13颗星为13两(229克)为1斤。秦始皇统一华夏后,在13颗星1斤的基础上,又加上人间的“福、禄、寿”3星,提醒人们买卖公平,不可缺斤少两,如少1两要“损福”,少2两“伤禄”,少3两“折寿”。这当中虽有点宿命论,但告诫人们不要损人利己,否则要自食苦果。此后,秦始皇将16两(256克)定为1斤,并颁布诏书,统一度量衡,秤则由官府负责监制,不许民间私造。杆秤,是人类发明的各种衡器中历史最悠久的一种。

历史上,各朝代斤的量值有所不同。《汉书·律历志》颜师古注:“十六两为斤,三十斤为钧。”魏晋南北朝时,1斤的重量为汉代的两倍多。隋朝,1斤为700克左右。唐朝秤又有了细化,两以下定为钱、分、厘等,10钱为1两,10分为1钱,1钱等于二铢四絫(古代计量单位),即一枚开元天宝铜钱的重量。这个量制沿用1000多年。至元代,1斤定为637.5克,明代1斤约582克,清代1斤是597克,民国时期有些地区民间还沿用18两或24两为1斤。

过去,为了买卖、过家方便,大家都备有小秤,都是1斤折16两制,所以有“半斤八两”的俗语,表示叫法不同实际相同的意思。手秤,也叫小秤,称重1~3斤,有盘有钩,铁砣,双毫,一人操作。中型秤,俗称二杆子秤,称重1~200斤,称重时需二人,掌秤者一手抬物、一手把砣,另一人在一边抬物。称重200斤以上的叫大秤,俗称抬杆秤,需三人操作,二人抬秤,一人把砣。

秤的关键在于秤砣,俗话说,秤砣虽小压千斤。别看秤小,但制作一杆秤是有讲究的。首先,杆秤一般采用木质坚硬、不易吸水、不易弯曲开裂的黄檀、栗树、枣树等杂木,经自然干燥,刨成圆直光滑的秤杆,系上铜秤扭与铁秤钩,再将其包嵌铜套头。开始制作木杆秤,要先用砝码定出两与斤的位置,再以弓步(圆规)计算秤星,然后依次钻出眼孔,用铜丝钉秤星,随后将秤星磨光,秤杆涂刷硫酸亚铁或黑矾加石灰等染成黑色,配上铸铁的秤砣,则制成一支完整的木杆秤。

家用小秤有钩秤和盘秤两种,时间久了就会损坏,或是秤星模糊,或是秤砣磨损,或是秤杆折断,或是称量不准,需要及时修理。修秤需要技术权威完成,才能使人放心。如果自己动手修理的话,就会被人怀疑在弄虚作假。接秤杆较复杂,因原料是贵重的红木,断杆舍不得丢弃,先用胶水粘,后用铜皮包,再用细钻打眼,然后用金属丝插入,各种斤两花就立即显现。最后用修秤人的定量砝码校秤,如有出入,调整秤砣重量,或焊锡加重,或削铁减量,准确无误后,修秤人粘贴信用凭证,以示可以放心使用。

人生好比一杆“秤”。“秤”讲究的是“公平”,人生讲究的是“良心”。居官做事若泯灭“良心”缺失“公平”,就要用自身的“砝码”去“填平”,甚至用一生的幸福、健康、自由,乃至生命。为人处世,无论大小、高低贵贱,心中总须有一杆公平秤、良心秤,时时用良知去称量自己的事功与人生。


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