生姜的本事

黄宗慈

　　我自幼茹素，且挑食，是会把姜丝一根一根挑出来的那种人，至今劣根性不改，显得很不成熟；常言“姜是老的辣”，我虽然在人间走跳了近四十年，依然不懂世故，或许我一直在嫉妒姜的老辣，故而挑刺。

　　或许所有的妒恨，追根究柢，都是因为太过向往。

　　距今2500年前，印度已有人类种姜的痕迹，后来随着阿拉伯商人在中亚贸易，姜的地下茎也走遍世界各地；春秋战国时期，已为中国人普遍食用，《论语·乡党》曰：“食不厌精，脍不厌细……不撤姜食，不多食。”记载孔子每顿饭都要吃姜，但不多食，尽管是优质食材，也要理性而规律地食用。

　　姜佐百味，与葱、蒜、椒并列为“调味四君子”，但较之葱蒜的强烈、辣椒的刺激，生姜味辛却性情内敛，它不动声色地去除血腥气，并能引出食材原本的鲜味。另外，姜也治百病，民间常说“朝含三片姜，不用开药方”“早晨一片姜，胜似服参汤”，清代医家黄宫绣称生姜“真乃药中之神圣也”，试想，孔子饱经战祸，却能活到73岁高龄，与其嗜姜不无关联。

　　相传楚汉相争时，刘邦征战河南，竟染上瘟疫，所幸遇上当地的一位老翁，献上自己祖传祕方──“生姜萝卜汤”，刘邦喝了，腹内温暖，很快就痊愈了。而苏东坡任职杭州时，前去拜访净慈寺的长寿住持“聪药王”，高僧分享自己取姜乳制饼，方能身强体壮；东坡嫌此方繁琐，又搜集到以生姜为主药的 “驻颜不老方”，并有诗云：“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草，丁香沉香各半两，四两茴香一处捣。煎也好，泡也好，修合此药胜如宝。每日清晨饮一杯，一生容颜都不老。”

　　能否“不老”未可知，生姜还有更大本事，白娘子盗“还魂草”救夫，据说此草便是嫩姜芽。姜汤又称“还魂汤”，能驱寒、排湿，最适合小寒天气。

　　姜去腥荤，被认为“具有佛性”，是“菜中佛士”。姜字 (繁体字为“薑”) 里面有两个“田”字，星云大师曾开示，每个人的心都是一亩亩的田，只要能够向内好好耕耘，不但能找到本来面目，还能自助助人；我的心里也有两亩田，一亩善、一亩爱，纵然偶有“妒虫”侵扰，也学着“姜心比心”，驱除仇怨的血气，尽可能地带给别人温暖。